美国修读本科文凭是修学分制的，一般修完本科文凭需要120个学分左右，通常情况下学生会使用四年的时间，即每年修30个学分左右来完成整个本科阶段的学习。美国百强名校，特别是顶尖的学校一般修一个学分需要1100美元左右，有些学校或专业还会更高。比如在很重视教育的德克萨斯州，学费是按照学生修学的学分数量不规则递增的。例如在工程学院，学分的起始“价格”为4583美元，而2个学分只收5741美元，3个学分则为6850美元，以不规则比例递增。现身说法：盛晓飞在2008年被美国排名64位的爱华荷大学精算专业录取，他在国内读的是先修课程，因为在预科阶段先修了美国大学基础课程，如微积分、统计学、物理学、心理学等，因成绩优秀，经爱荷华大学评估获得了31个学分的减免，即节省了约25万元人民币的学费，相当于直接从大二开始就读。陈同学2009年被美国理工科排名第一的乔治亚理工学院工业工程专业录取，因为在预科中心学习时数学成绩非常好，加上课程与美国大学大一的数学非常相似，陈同学申请参加了相应的考试即获得了四个学分的减免。对于美国大学的申请，Charles Cao认为在未来的五年之内不会有太大变化，但之后申请将会越来越难，所以建议有意出国留学的学生最好从高一就开始着手准备，他也建议，“经济条件好的家庭最好让孩子去美国走访一次大学校园，与院校招生办亲自面谈，给学校留一个好印象，这也是一个很好的申请策略。”
除本科留学之外，高中留学也成为越来越多家长倾向选择的留学计划。留学顾问表示，“低龄化趋势明显，2010年度我们送出去留学的学生，最小的才11岁。大部分去读高中的学生集中在1994、1995年出生的学生，目前正在操作的学生大部分集中在1996年至1998年出生。从人数变化看，以我们公司为例，2010年秋季入学美国高中的学生总数为208人，2011年预计在270人左右。”美国入学时间分为春季和秋季，其中秋季是主要入学时机，春季入学是秋季入学的补充，申请的人少并且基本没有奖学金，一般不推荐。如果想今年秋季入学的话，现在开始准备已经来不及了。由于GRE一年只能考两次，而托福每个月都有机会考，在确定考试时间时，应先确定GRE的考试时间，然后在GRE的前后2至4个月内选择托福的考试时间。以2011年秋季入学为例，考生有两种方案：一是考今年6月份的托福、10月份的GRE；二是考6月份的GRE，9月份的托福，但第二种方案对于事先没有准备的考生来说，时间显得有些紧促。
要点：建议考生先考GRE再考托福，这就如同爬山一样，先爬大山再爬小山，就会感觉难度小很多。GRE基本涵盖了所有的托福词汇，考完GRE后，考生只需要再加强一下听力和口语就可以轻松应付TOEFL了。另外，GRE的有效期5年，而TOEFL只有2年，很多牛校都要求学生提供一个尽量新的TOEFL成绩，比如是一年以内的。所以考生可以在考GRE后再来规划考TOEFL的时间，GRE则可以尽量早考。对于去美国读本科的学生来说，其实学校的选择非常重要，专业的选择在上学后还是可以改的。本科生是打基础的阶段，需要一个安静的学习环境，美国中部和南部一些州的名校费用相对来说也比较便宜，比较适合家庭情况一般的孩子入读，如犹他州的大学，俄克拉荷马大学等。这些学校大多也是国家级大学，学风优良，教育质量丝毫不比其他学校差，是本科学生非常好的选择。美国本土人在读完高中后，有很多孩子进入社区大学完成自己前两年的课程，这是因为社区学院的花费通常非常便宜，有的学校甚至一年的学费低于10000美金。社区大学的学分通常与大学的学分是互认的，学生在上完这两年的课程后，可以转学到其他优秀的大学继续完成后两年的学业，节省了一大笔费用。所谓的 first courtesy 就是如果你是第一次犯错，你可以请求别人（通常是银行）的原谅。例如你信用卡过了时间没去缴，被银行罚钱，甚至车子被吊，你都可以问有没有 first courtesy 的政策。每家银行都不一样，有些有，有些没有，如果有的话，你可以为自己省一笔可观的罚金。Ten dollars rebate and ten dollars cash back.Rebate(回扣）和cash back 都是美国很常用到的促销方式。所谓Rebate，就是把东西买回家之后，填一份申请书，付上产品的计算机条码（UPC)，连同收据寄去给制造商，他们就会寄一张支票给你。需时从两星期到两个月不等。而 Cash back 就是在结帐的时候就直接退现金给你，但是退钱的这部分税还是要付。例如你买 $20的东西， cash back $10，但是你付的税还是以$20计算。也许小件的商品你不觉得，可是如果买车 cash back $2,000你就知道这差别有多
